학점 3.0과 3.9는 별 차이 없어요.

C+ 나온 과목을 때우려고 재수강하는 학생에게 “3.0과 3.9는 별 차이 없어” 라고 말해 줬어요. 그 시간에 품은 소망과 관련한 더 가치 있는 일을 했으면 하는 바람에서죠. 실제로 학점을 0.1점 차이까지 따지는 몇몇 대기업이 아니면 3.0과 3.9는 취업에서 별 차이가 없어요. 한 4.3~4가 되면 “음, 좀 공부했군! 그 정도예요. 어차피 오면 새로 가르쳐야 해요. 학교 공부라는 게 실무에 직접적으로 도움이 되지 않거든요.

제 경험으론 4.0~2 정도 학점을 받은 학생이 더 위험(?)하더군요. 그 정도 점수를 맞기 위해선 요령을 알고 있어야 해요. 어느 정도 머리도 있어야 하고요. 근데 이런 학생들의 문제점은 똑똑한 체한다는 거예요. 예를 들면 “그건 제 일이 아니잖아요. 과장님이 해야죠.” 이렇다든지. 뭐 할 말이 없습니다. 틀린 이야기는 아니니까요. 제 딴에는 그 직원이 성장하기 위한 계단에 있는 일을 맡겼는데 “열심히 해 보겠습니다.” 또는 “이건 제가 맡기엔 버거운 일인데요. 혹시 과장님 어떤 뜻이 있는 건가요?” 이런 말은 안 하고 또박또박 대드니(?) 괘씸합니다. 심지어 요즘 직원은 심한 말 한 마디 하면 그만 둬 버려요. 그러니 이제는 그런 일을 맡기려면 눈치까지 봐야합니다.

그러나 조기 졸업한 학생은 다르더군요. 똘망똘망해요. 열의도 있고요. 확실히 조기 졸업한 학생은 그 까닭이 있더군요. 그 직원에 대한 이야기예요. 처음에는 어려운 일을 맡길 수 없잖아요. 그래서 쉬운 일로 “책 중간에 들어가는 읽을거리를 찾아봐라” 하며 일을 맡긴 적이 있어요. 생각한 시간보다 훨씬 빠른 시간에 해내더군요. '이거 대충한 것 아니야?' 그런 생각이 들어서 검토해 보니 쓸 만해요. 그 다음부터는 더 큰 일을 맡기기 시작했죠. 제 학교 후배이기도 한 이 친구는 성격도 좋아서 제가 기분이 가라앉았다 싶으면 귀염도 피워요. 이런 친구와 같이 일하고 싶어요. 근데 어째 요즘은 이런 친구 찾기가 갈수록 힘들어요.

학점 조금 떨어져도 사람됨을 갖춘 직원과 일하고 싶은 것은 제 욕심일까요? 지금은 미약하지만 배우려는 열의가 있고 가르쳐 줄수록 실력이 쑥쑥 느는 그런 직원을 두고 싶은 게 제 욕심일까요? 회식 자리에 “과장님 힘들죠?” 술 한 잔 권하는 그런 직원을 내심 바라는 건 제 욕심일까요? (요즘 직원은 자기 술 안 마신다고 술 한 잔 권하지도 않습니다.)

요즘은 이력서 사진에 포토샵 처리한 친구만 많아집니다. 심지어 면접볼 때 누군지 잘 몰라봤어요. 웃는 얼굴에 똘똘한 느낌이 좋아서 일단 면접자 명단에 올렸어요. 그 중 몇은 합격한 사람도 있고요. 근데 나중에 같이 일해 보고 후회했습니다. 실제 성격은 매우 내성적인 사람이었어요.

저는 믿을 만한 사람이 해 주는 추천이 최고라고 생각해요. 학점 몇 점 차이가 그 사람의 업무 능력이나 사람됨을 가늠하지는 않더군요. “같이 일해 보았더니 이 사람 쓸 만해” 하고 신뢰하는 사람이 추천해 주면 그 사람은 최소한 자기 몫은 해 냅니다. 성실, 인내, 열의, 지혜, 인품, 이런 건 학교에서 안 가르쳐 주거든요. 근데 현실적으로 짧은 면접 시간에 그 사람의 깊은 속까지 헤아려 보기 힘들어요. 그 사람과 오랜 시간 생활하면서 사람됨을 보았던 사람이 있고, 추천하는 사람이 내가 신뢰하는 사람이라면 이건 틀림없어요.

학교는 우리가 사회에 나갈 수 있는 최소한의 것만 알려준다고 생각해야 해요. 학교에 막연한 큰 기대를 갖고 들어왔다가 실망하여 자퇴하거나 아예 포기하고 수업 시간에 딴 짓만 하는 학생도 많이 봅니다. 원래 학교가 그런 거예요. 최소한만 알려 주는 곳이거든요. 나머지는 자기가 펼쳐가야 하는데 거기서 다 해결해 줄 것을 기대하니 실망하는 건 당연한 거예요.

'어느 학교를 나왔는가'보다 더 중요한 건 '어느 직업을 갖고 있느냐, 전문가이냐' 예요. 그러려면 목표를 갖고 있어야 하고 세부 계획이 있어야 하며 꾸준히 실천해야 해요. 이런 건 교과서에 없어요. 수업 시간에도 안 가르쳐 주고요. 브라이언 트레이시님의 말을 들어볼까요.

나는 지금까지 24개 나라에서 200만 명이나 되는 청중들 앞에서 2000번이 넘게 강연을 해 왔다 그 세미나와 대담들은 5분에서 5일에 이르기까지 길이도 다양하다. 그러나 언제나 나는 특정한 주제에 관한 최고의 생각들을 그 순간 그 자리에 있던 청중들과 함께 나누려고 노력했다. 이제껏 다양한 주제들을 가지고 셀 수도 없이 많은 강연을 해 온 내가 만일 5분 동안 당신의 성공에 도움이 될 만한 딱 한 가지 생각만을 전해 줄 수 있다면, 이런 말을 해 주고 싶다. “목표를 설정하고, 그것을 성취하기 위한 계획을 세우고, 날마다 그 계획을 실천하기 위해 노력하십시오.”
이 조언을 충실히 따르기만 한다면 이제껏 배워 온 그 어떤 것보다도 큰 도움이 될 것이다. 많은 대학 졸업생들이 이 단순한 생각 하나가 4년 동안의 공부보다 더 값지다는 말을 한다. 나의 삶과 수백만 명의 삶을 바꾸어 놓은 이 생각은 당신의 삶 역시 바꿔 놓을 것이다.
- 브라이언 트레이시, 목표 그 성취의 기술, 5쪽